白蘭地

白蘭地

白蘭地（英文：Brandy，從荷蘭文Brandewijn而來），為以葡萄酒加以蒸餾濃縮製成的酒。廣義而言，只要是以果酒為基底，加以蒸餾製成的酒都可以稱為白蘭地，不過在名稱前面加上相應的水果名稱，例如「牛油果白蘭地」、「白桃白蘭地」、「草莓白蘭地」及「歐李白蘭地」等。

16世紀時荷蘭為海上運輸大國，法國是葡萄酒重要產地，荷蘭船主將法國葡萄酒運往世界各地，但當時英國和法國開戰，海上交通經常中斷，葡萄酒貯藏占地費用大，於是荷蘭商人想將葡萄酒蒸餾濃縮，可節省貯藏空間和運輸費用，運到目的地後再兌水出售。但意想不到的是濃縮的酒更受歡迎，而且貯藏時間越長酒味越醇，從此，出現一種新酒，蒸餾葡萄酒—白蘭地。

一升白蘭地大約需要八升葡萄酒濃縮，蒸餾出的酒是近乎無色的，但在橡木桶中貯藏時，將橡木的色素溶入酒中，形成褐色。年代越久，顏色越深。由於有顏色的更受歡迎，目前釀酒廠都使用焦糖加色。

其中常見的分級為VS(三星)(酒齡三年以上)、VSOP(酒齡四年以上)、Napoleon(酒齡六年以上)、XO(酒齡十年以上)、Extra(酒齡十五年以上)，各品牌可能會有獨自的分類系統。例如馬爹利的藍帶、人頭馬的club...等等。干邑的特色是溫潤高雅，雅馬邑則是濃郁狂烈，干邑的可以加糖或焦糖調甜調色，雅馬邑則否。

生產白蘭地一般選用酸度較高，品種香不太突出的白葡萄品種。葡萄生長的土壤條件是影響白蘭地質量的重要因素；生長於碳酸鈣豐富的土壤適合於生產白蘭地，酒質有細緻的香氣和協調的口味，與土壤中微生物群有關。葡萄酒發酵產生不同沸點的醇類、醛類、酸類物質，通過蒸餾分離，使餾分達到一定酒度。